AllersRetours

Il pleut depuis des jours et des jours, en ce mois d'octobre 2012, sur notre belle côte vendéenne. Il n'y avait donc aucune raison pour que ça s'arrête spécialement aujourd'hui, jour de l'inauguration du Village du Vendée Globe, à Port Olonna, le port de plaisance des Sables d'Olonne, en Vendée. Mais ce n'est pas ça non plus qui pouvait m'arrêter, car s'il y a un événement qui me plait, c'est bien celui-ci. Moi qui ne m'intéresse pas aux grands événements sportifs, celui-ci retient toute mon attention. Je l'ai déjà expliqué ici, inutile d'y revenir. J'ai eu bien du mal à trouver une place pour Mygoo, bien loin du village. Mais quand on aime.... Gros avantage pour moi cette année : mon gros réflex est cassé, et le compact est tout petit. Quel bonheur !

Il y a donc du monde, ce qui ne me surprend pas. Vue globale sur le ponton course. Tous les bateaux sont ici, certains depuis longtemps, beaucoup depuis quelques heures seulement. Du gros temps au large des côtes en ce début de semaine a retardé leur arrivée, mais ils sont bien tous là. Tous ? Non. L'un d'entre eux manque à l'appel, je vous en parlerai plus bas. Mais ce qu'il faut savoir, c'est que le contrat stipulait que les bateaux devaient impérativement être amarrés sur le ponton hier soir 19/10/2012 au plus tard à 19 heures.

Je ne sais absolument pas comment les places ont été attribuées le long du ponton course. Toujours est-il que le premier que l'on trouve ici est Virbac-Paprec 3, le bateau de Jean-Pierre Dick, qui participe pour la troisième fois au Vendée Globe. Vous trouverez tout sur lui et son bateau sur le site officiel ici. J'aime beaucoup ce marin, toujours souriant. Suivez-le de près, je pense qu'il a toutes ses chances.

PRB. Vincent Riou. C'est également sa troisième participation. Il a gagné la course de l'édition 2004-2005.
Lui aussi est un vainqueur potentiel de cette édition. Sa fiche et son bateau ici.

Groupe Bel, avec pour skipper Kito de Pavant. C'est sa deuxième participation.
Il avait été contraint à l'abandon dès le deuxième jour de course (démâtage) !
Je lui souhaite d'avoir beaucoup plus de chance cette année.

Le suivant sur le ponton est Macif, François Gabart, un des plus jeunes de cette édition.
C'est bien évidemment sa première participation au Vendée Globe. Détails.

Le suivant est Maître Coq, Jérémie Bayou. Il possède désormais le bateau qui a remporté l'épreuve lors de la dernière édition, un sacré atout, épreuve à laquelle il avait lui-même participé. Je lui souhaite une bien meilleure réussite cette fois-ci.

Gamesa, avec Mike Golding (britannique). Un habitué : c'est sa quatrième participation ! Il faudra compter avec lui, c'est évident.

Safran. Marc Guillemot. Un homme que j'ai admiré à la façon dont il a porté secours à Yann Eliès, lors de l'édition 2008-2009, accidenté le 18/12/2008 dans les mers du sud et prisonnier sur son bateau avec une fracture du fémur. Il fait partie de mes favoris.

Pour vous dire que le ponton est humide. Je prends mes photos d'une seule main, l'autre tenant le parapluie !

Bureau Vallée, avec Louis Burton, le benjamin de cette édition, qui affiche avoir pour objectif de terminer la course. C'est de toute façon ce que je souhaite de tout coeur à chaque participant, les abandons pour casse étant terribles, quand on sait la somme d'efforts réalisés pour être sur la ligne de départ.

Akena Vérandas, avec Arnaud Boissières aux commandes. C'est sa deuxième participation, et je lui souhaite de terminer dans le peloton de tête.

Le dernier sur ce côté du ponton est Cheminées Poujoulat, skipper Bernard Stamm (suisse). C'est sa troisième participation. Autant dire qu'il faudra également compter avec lui, et le suivre de très près.

Demi-tour. De l'autre côté, les bateaus ne sont plus alignés mais rangés perpendiculairement au ponton. Acciona, piloté par Javier Sanso (espagnol), dont c'est la seconde participation (c'était en 2000 pour sa première !). Son bateau est tout neuf. Autant dire qu'il faudra aussi compter sur lui.

Votre nom autour du monde, avec Bertrand de Broc, dont c'est la troisième participation (1992 et 2008). Il a acquis sa réputation en recousant lui-même sa langue en 1993 suite à un accident ! Il part avec le bateau arrivé secon en 2009. A suivre, donc, de près.

Le voici donc, le marin manquant, le polonais de la course. Zbigniew Gutkowski. Bateau Energa. Ce soir dimanche 21/10/2012, il n'était pas encore arrivé à 19 heures. Il a donc déjà 48 heures de retard sur le règlement. Je ne sais pas quel sort lui sera réservé, amende ou élimination ? Ce serait terrible si la deuxième sanction était retenue. D'un autre côté, comment est-ce possible, la date étant connue de tous depuis des lustres ! Suspense.

Synerciel, skipper Jean Le Cam. Troisième participation, il figure parmi les grands favoris.

Team Plastique avec Alessandro di Benedetto, dont c'est la première participation, et dont il dit "la priorité est de boucler le parcours".

Hugo Boss avec Alex Thomson (britannique). Troisième participation, avec pour seul objectif : la gagne. Comme c'est un très grand battant, il ne va pas falloir le lâcher pendant toute la course. Il veut être le premier britannique à remporter le Vendée Globe. Je lui souhaite bonne chance, mais j'espère en mon for intérieur qu'il ne gagnera pas, qu'un français l'emportera, par simple fierté nationale. Naturellement, que le meilleur l'emporte !

Saveol, avec Samantha Davies (britannique), deuxième participation, et seule femme engagée dans cette édition. Arrivée quatrième lors de la précédente édition, elle ne doit pas être sous-estimée, loin s'en faut, d'autant plus qu'elle a le podium en objectif. Bonne chance, Samantha.

Initiatives-Coeur, avec Tanguy de Lamotte. Première participation.

Mirabaud avec Dominique Wavre (Suisse), quatrième participation. Encore un gagnant possible.

Banque Populaire, Armel Le Cléac'h. Deuxième participation, deuxième la dernière fois... Alors ?

Le voici, Armel, sur son bateau.

Et voilà.

Je pense que je reviendrai deux ou trois fois avant le départ, avec un peu plus de soleil !

J'espère que cette petite présentation vous a bien plu, et que vous suivrez vous aussi cette grande course. Pour ma part, je sais que je vais faire partie des passionnés, et j'espère bien venir accueillir quelques uns d'entre eux lors de leur retour aux Sables d'Olonne. En attendant, j'espère qu'ils seront fin prêts pour le départ, le 10/11/12. Je souhaite que tous reviennent à bon port avec leur bateau, ce serait une grande première, et un grand bonheur.